今年のインフルエンザワクチンは高い？

１０月に入って少しずつ寒くなってきましたね＾＾

こうなってくると、そろそろインフルエンザの話が出てくるわけですが、今年はそのインフルエンザのワクチンの事情が違うようです・・・

　　インフルエンザワクチン　今季は大幅値上げへ

　インフルエンザの流行を前に、今シーズンのワクチン接種料金が、昨年より大幅に値上げされそうだ。ワクチン効果を上げようとしたために製造原価が上がり、医療機関への卸価格が、昨年の５割増し程度になったためだ。医療現場からは「効果が上がるどころか、接種する人が減り、流行が起きやすくなるのでは」と危惧する声が相次いでいる。（砂本紅年）

　「本当に困ります」。東京都奥多摩町の診療所長、片倉和彦医師（５４）は心配する。医薬品問屋からの卸価格は昨年まで１本（２人分）千数百円だったが、今年は昨年の１．５倍近い２千数百円に値上がり。地域には高齢者施設や知的障害者の施設があり、接種料金は相場より安めの１回２３００円で設定していたが、今シーズンは５００円値上げしないと難しいという。

　「高くなると、接種を控える人も出てくるだろう。流行するのではないか」

　インフルエンザワクチンはこれまで、季節的に流行を繰り返すＡ型ウイルス２種類と、Ｂ型ウイルス１種類に対応した３価ワクチンだった。このうち、Ｂ型のワクチン株（ワクチンのもととなるウイルス）は毎年、専門家による流行予測に基づき、２種類あるうちのどちらか一方を選んでいたが、近年、２種類が混合したウイルスの流行が続き、予測が難しい状況になった。

　このため国は、国立感染症研究所での検討結果に基づき、Ｂ型の２種類にも対応した４価ワクチンへの変更を決めた。厚生労働省の担当者は「昨年までより防御範囲が広くなり、重症化が防げると言われている」と説明する。米国などは既に４価ワクチンに移り、世界保健機関（ＷＨＯ）も推奨するなど、移行は世界的な流れだ。

　ワクチンを製造する国内製薬会社は４社のみで、希望小売価格は各社が自由に決められる。ただ、ワクチン株が４種に増えたことで、製造上の原材料コストは増える。第一三共の広報担当者は「製造原価上昇などの理由で、希望小売価格を上げた」と説明する。

　インフルエンザワクチンは、完全に感染を阻止する効果はないが、予防や重症化防止に一定の効果があるとされている。

　重症化のリスクが高い６５歳以上の高齢者は定期接種に位置付けられている。費用の助成をしている自治体がほとんどだが、今後、自己負担分が増える可能性も。高齢者以外は任意接種のため、子どもへの助成がある自治体は少なく、親からは「子どもは２回接種が必要。出費が痛い」という声が上がる。

　ＮＰＯ法人「ＶＰＤ（ワクチンで防げる病気）を知って、子どもを守ろうの会」理事で、小児科医の菅谷明則医師（東京都）は「近年は、Ａ型ウイルスへのワクチン効果が薄れているという指摘があるが、今回はＢ型への対応だけ。価格上昇分に見合ったインフルエンザ全体に対する効果は期待できない。ワクチン代をもう少し抑えてほしかった」と疑問を呈する。高齢者の接種率は５０％前後だが、任意の高齢者以外の接種率はもっと低いとみられる。「接種率を上げるには、国からの公費負担を増やし、できれば無料にする必要がある」と強調する。

　開業医らでつくる全国保険医団体連合会も「接種率の大幅な低下につながる危険性がある」として９月下旬、塩崎恭久厚生労働大臣あてに要望書を提出。ワクチンの卸売価格を調査し、価格上昇分は国庫負担で補填（ほてん）し、接種する人や医療機関、自治体の負担軽減を求めた。

　　　　-　中日新聞より引用　-

うーん、今年はこんなことになっているんですね…。

私はインフルエンザワクチンは打ちませんが（今回はこのあたりの話は割愛します。）、重症化しやすい高齢者や子どもたちはやはり打ったほうがいいと思っているので、この値上げはツライところです。


本文にもあるように、ワクチンを製造する国内製薬会社は４社のみで、希望小売価格は各社が自由に決められるわけですが、今回の値上げ幅は各社横並びみたいです。

医薬品の多くは国が価格を決めることになっていますが、インフルエンザワクチンは保険適用外のため自由な価格設定が認められています。

厚労省は、「価格の指導はしておらず、あくまで自由競争」とするが、現場では「一律の値上げ幅は不自然」と疑問視する声もあがっているようです。

まぁ、どの業界もある程度の企業間のすりあわせというものはあるでしょうし（談合やカルテルとまで言わないもので）、あまり非難はできませんが、接種する人が減ってしまったら本末転倒ですからもう少し考えて欲しいと確かに思いますね。

あとは、自治体次第ですかね。補助金を出すところも出てくるかもしれません。

いずれにしても、景気が回復しきっていないこの情勢では、インフルエンザのワクチンはコストカットしやすい項目のひとつですから心配です。

接種する人が減ることでの大流行だけは起きないでほしいものです。。。


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