～　健康への旅日記　～ : ストレッチ　　『ストレッチの理論　その１』

筋紡錘というセンサーは、筋肉が伸ばされた時に「伸ばされてるぞ！」という情報を脊髄に伝える働きがあります。
そして、その情報により脊髄が伸ばされた筋肉に対して、これ以上伸びないよう「縮め！」という命令を反射的に出します。すると筋肉は縮もうとします。

この筋肉が急に伸ばされると、反射的に縮む反応を　『伸張反射』　といいます。

よくわからないな。という人は、膝蓋腱反射を思い出していただきたい。
一度は学校や病院でやったことがあると思います。
椅子に腰掛け、足を90°に曲げた状態で膝のお皿の下を叩くと、足がかってに動いてしまうアレのことです。
アレは、腱を叩くと大腿四頭筋が瞬間的に伸ばされ、伸張反射により大腿四頭筋が縮むことで足が勝手に動くのです。


この伸張反射というのは体にとって必要不可欠なものです。

ゴムを伸ばしていくとある程度のところで重くなるが、さらに伸ばしていくとゴムは切れてしまいます。
ゴムと筋肉の違いは、この伸張反射があるかどうかなのです。
伸張反射があるおかげで筋肉は切れません。（事故のときは別ですよ^^；）

しかし、「それじゃあ伸張反射があったら、筋肉を伸ばすストレッチはできないじゃないか！」と疑問に思うかもしれません。
なのでストレッチでは、この伸張反射を起さないように伸ばす必要があります。


ではどうしたらいいのか？

伸張反射は急にやるから起こるのです。
つまり、ゆっくり伸ばしていけばストレッチもできるわけです

ここで出てくるのが、腱紡錘というセンサー。伸張で作用する筋紡錘とは違い、伸張・収縮ともに作用するのが腱紡錘です。

急に伸ばされると筋紡錘が働き、縮もうとします。
しかし、長い時間のばされたままだと「これ以上伸張に対抗して縮もうとしていると、筋肉が逆に痛んでしまう。」と、腱紡錘が判断して脊髄に伝えます。
すると、脊髄は、筋肉に緩むよう命令を出し、筋肉が緩んで痛むのを回避します。

このように、ゆっくりと伸ばし続けることで伸張反射を起さずにストレッチができるわけです。

ちなみに、腱紡錘がこの判断をし始めるのが20～30秒と言われています。
そのためストレッチをする時間の目安として、30秒くらい伸ばしなさいということが言われているのです。


これが、ストレッチの理論です。

今回のストレッチの話はゆっくり伸ばす静的ストレッチングの話です。
次回は動的ストレッチングの理論の説明をしていきます・・・


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